THE BLACK PEOPLE CULTURES

THE BLACK PEOPLE CULTURES

Monday, February 25, 2019

BIBLICAL EXPERIENCE OF REVELATION



* Indication of biography about this matter for personal deepening:

. CIPRIANI, Settimio. La bibbia oggi per me. Roma: Llibreria Editrice Rogate, 1978.
. CONCÍLIO ECUMÊNICO VATICANO II, 1962-1965, Cidade do Vaticano. Ad Gentes. In: VIER, Frederico (Coord. Geral). Compêndio do Concílio Vaticano II. 22. ed. Petrópolis: Vozes, 1991, p. 348-399.
. ______. Dei Verbum. In: VIER, Frederico (Coord. Geral). Compêndio do Concílio Vaticano II. 22. ed. Petrópolis: Vozes, 1991, p. 119-139.
. ______. Gaudium et Spes. In: VIER, Frederico (Coord. Geral). Compêndio do Concílio Vaticano II. 22. ed. Petrópolis: Vozes, 1991, p. 141-256.
. CONGAR, Ives. La Parola e il soffio. Roma: ed. Borla, 1985.
. SINODO DEI VESCOVI, Doc. Finale. I giovani, la fede e il discernimento vocacionale. Torino: Editrice Elledici, 2018.
. FORTE, Bruno. La parola della fede. Milano: Edizioni San Paolo, 1996.
. LA BIBBIA DI GERUSALEMME. Bologna: Centro Editoriale Dehoniano, 1977.
. LIBÂNIO, João Batista. Teologia da revelação a partir da modernidade. São Paulo: Loyola, 1992.
. LIMA VASCONCELLOS, Pedro. A história humana como lugar permanente da revelação divina. Disponível em http://www.ihuonline.unisinos.br/index.php?option=com_content&view=article&id=5122&secao=425. Acesso em 28 set. 2018.
. MESTERS, Carlos. Abc de labibia. Disponível em
. _________. La lectura fiel de la bibia: de acuerdo con la tradición e el magisterio de la iglesia. Disponível em http://www.servicioskoinonia.org/biblioteca/bibliodatos1.html?bibl01. Acesso em 20 jan. 2019.
. PAOLO II, Giovanni. RedemptorisMissio: Validità permanente del mandato missionario. Milano: EdizioniPaoline, 1991.
. PIAZZA, Waldomiro Otavio. Teologia fundamental para leigos: a Palavra de Deus na Sagrada Escritura. Petrópolis: Vozes, 1974.
. QUINZIO, Sergio. Un commento alla bibbia. Milano: Adelphi edizioni, 3ª. ed. 1995.
. TANZELLA, Giuseppe. Questioni propedeutiche di teologia della rivelazione e della credibilità. Disponível em http://www.tanzella-nitti.it/sites/default/files/media/pdf/12_QTF_LicenzaLezioni.pdf. Acesso em 10 out. 2018.
. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Autocompreensão cristã: diálogo das religiões. São Paulo: Paulinas, 2007.
. ­­­_________. Repensar a revelação. Repensar a revelação. São Paulo: Paulinas, 2010.
. ________. Revelação como dar-se conta de: razão teológica e magistério pastoral. Disponível em https://ciberteologia.com.br/assets/pdf/post/revelacao-como-dar-se-conta-de-razao-teologica-e-magisterio-pastoral.pdf. Acesso em 28 ago. 2018.
. WIKIPEDIA. Método socrático. Disponível em https://it.wikipedia.org/wiki/Metodo_socratico. Acesso em 28 jul. 2018).


Until now, we have reflected that God always reveals himself in all parts and to all people, cultures and religions, in the free and unconditional generosity of an always active and dynamic love that wants to give himself fully. If there are limits, they do not come from a reserve of God because His desire is always to reveal Himself to the fullest but it is due to the human incapacity and sin that brake, deform the divine manifestation. From this item, we want to turn our attention to the peculiar path of biblical revelation. We will make some reference to the ‘historical maieutic[1] method, considering that the Bible as revealed word, is born from the experience of faith of a people who discovers the constant presence of God in his daily life and, attentive to the inspirations of this God, transforms into scripture what he tries to speak to everyone. This same word, as a midwife, helps us to “give birth to the most intimate and profound reality that we already are and in which we live because of the free initiative of the love that creates and saves us”.[2] In the way of saying of the author Sergio Quinzio, “the Scriptures are the horizon that contains us”.[3]

At the beginning of our study, it is worth remembering some classical definitions that help us synthesize the biblical experience, for example: “History of God with humanity”; “God walks with His people”; “Experience of the faith of a People”; “God’s love letter to his people,” etc. They are definitions that have helped a lot in the faith experience of our communities who seek in the Bible inspiration and motivation for their journey. They bring a very positive image of God, that is: An accessible God, a God who speaks and who also listens to, a fellow God, a God present in the quotidian of our lives. The Biblical God is indeed the God of the word. The word is not with God as a friend next to another one, but as our thought to our spirit. Through this word, the whole world was created. From this, it is said of the possibility of the world being a word of God because it exists from the Word and is inhabited by the Word.[4]

Before some postures and affirmations still present nowadays, it is important that we ask ourselves: would God have really dictated all that is written in the Scriptures? Did someone write while he was talking? Can we attribute to God the absurd of wars and violence against people? The experience lived by Jesus of Nazareth tells us not to.[5] What can really be attributed to God, with some exception, was already experienced in the family bosom, with a decisive maternal participation, very first of any school influence, as expressed very well Sergio Quinzio: “’The teachings of your Mother’ (Prov 1, 8) that from mouth to mouth descended from the Most High, it was the language of all”.[6] This same author ahead, speaking of the Bible as The Book, states that the proper way to read it is with “the eyes of the ancient Israelite, for whon the Scriptures was the mother language”.[7]

But our goal here is not to enter into exegetic and historical details of the events presented in the sacred books, but to reflect the dynamics of the revealing process that will “take body” marvellously from the experience of faith of a people. In the past the idea was that there was a direct intervention of God in Scripture in order to affirm that he would be the author himself and the human being was only an instrument and mediator. With the passing of time and maturing in the councils, it was admitted that the human being is co-author and that revelation is not the doctrine itself, but the source, the Illumination so that the prophets and other leaders could perceive the truth, adhere to it and communicate it.[8]

Revelation, as it is presented in the Bible, aims to establish a relationship of friendship between God and the human being, who is called from his own experience (cf. DV 2). In this sense, it is very original and unique, according to Waldomiro Otavio Piazza: “The God of the Bible is a ‘living’ God, that is: conscious of his personal reality, He is ahead of man with the freedom of a Creator (Transcendentalism) and with the interest of a Father (and even of a spouse, according to the prophet Hosea)”.[9] In other words, it is a god who does not only create, but who takes care of the created work. Thus, he entertains himself with the human being to call him to communion with him and receive him in it (cf. DV 2). As it is a call, it remains always space for the use of freedom in the response. In fact, it is a meeting of two freedoms. There is no “life” outside this communion.

 The concrete experience is highly valued, for it is through it that the human being captures the revealing presence of God, committing himself to it. With this, a new understanding emerges which parts from the experience to theory, from the theological to theology. One could not continue accepting an acritical, almost ‘mythological’ conception of revelation as a saying that falls ready directly from heaven without allowing an authentic experience of revelation itself.[10] This does not demerit the Divine initiative[11] in the revealing process, but recognizes an active participation of the human being,[12] that is, the human being is not a spectator in this process. God is near and may be found, but the human being must seek him (cf. Is 55, 6). Commenting on the innovative character of Dei Verbum, the author Pedro Lima Vasconcellos says:

God reveals himself, in the understanding of the Dei Verbum, not in the margins of human history, but within it (...) Human history is the place of divine revelation on a permanent way. There is no other way for God to communicate to mankind, but within human history, immersed into it. And that Sacred Scripture is a witness about this reality. This understanding of revelation in human history, that is, of God making history in human history, is something that was absolutely revolutionary.[13]

As the author says above, the Sacred Scripture witnesses a “dip” of God in human history. Moreover, to be even more concrete, as we will see later, what marks the dynamism of all Biblical revelation is the total love manifested in Christ. In him, God Himself loves and raises love, welcoming all people, without discrimination of any kind; forgives without imposing conditions or penalties and neither judges nor condemns; as “Father/Mother”, from every person, expects a free love for him and servant love to the other brothers and sisters.[14] Therefore, from ‘liberation’ through Moses as a founding experience to the Abbah of Christ, as a culminating experience, runs a thread of unconditional love,[15] incomparable in its authenticity, which characterizes all biblical history. Thus, “Scripture is the line of growth along which God manifests in fullness the truth that makes his people to live”.[16] In this perspective, it becomes a reference in our reflection a phrase that is not always perceived: “God wants all people to be saved and come to the knowledge of the Truth” (1 Tim. 2, 4).[17] According to the decree Ad Gentes, here is the reason for all the missionary activity of the Church (cf. AG 7), understanding it “not by proselytism, but by attraction”, which is a work caused by the power of the Gospel.

What we today call “revelation”, applying it to the whole of what appears in the Bible, is a derived concept, elaborated a posteriori, because the Israelite was not involved in a kind of light of revelation, that would wash him whole. He lived, that is, like the other peoples around him, in an environment imbued with religiosity, without the clear distinction between the sacred and the profane, according to modern understanding. Those who approach seriously of the Old Testament realize that everything moves in a religious background identical to that of the neighbours. Revelation in the Bible refers not to a fact or event in itself, but to various facts and events in which the biblical human recognizes the divine presence and will.[18]

“The whole Bible is built by successive interpretations of antecedent revelations. There are several kairos, through which in different times is written the word of God and there are several kairos through which in the different times is read the Word of God”.[19] God’s saying is incarnated in the experience of a living word. The centrality of the word will determine human history and natural events.[20] The revelation will identify itself with its expression in the words of the holy books. Learn them, study them and comment on them is to contact the revelation.[21]

From that, several conceptions of revelation emerge, diverging at their starting point, but trying to converge in the essential. The more known are classic and modern.  The classical conception accentuate the extrinsecismo, which has as characteristic to conceive the revelation as ‘communication’ of something that was hidden, that is, something external to the subject.[22] The modern conception accentuate the intrinsecismo, whose characteristic is to conceive the revelation as an immediate presence of the revealed in the human experience, that is, the revealed is internal or intimate to the subject. Seeking a balance between these two positions, we acknowledge the action of Divine grace in the heart of the human being and at the same time the discovery that he makes of his “being-from-God-in-the-world”.[23] This process is known as ‘historical maieutic’:[24]

The historical maieutic, by supporting itself in the concrete conception of human reality whose definition belongs to its being founded on God - with its savific and revealing presence - allows to maintain balance without losing wealth. It saves the intrinsecismo of revelation and with it the possibility of its proper human appropriation, since the word is sometimes a midwife so that the listener perceives the revelation for himself. But it maintains the total gratuity of the Divine Initiative, since the birth of this word of the mediator – ‘external’ to the listener – is only possible and has meaning in the quality of capture of what God in his love wants freely to manifest and, in fact, is manifesting to all.[25]

Revelation as mayeutica makes it possible to consider that the revealing process is not something arbitrary or alienating. God’s creative and saving action, before all news and every option, has always been shaping the intimacy of every man and woman, calling them to discover Him and inviting them to accept Him.[26] God, in other words, is “pressing” the human spirit with His love so that every man and woman can discover Him. We can say with the author Bruno Forte that God is “the Eternal who has time for the human being”.[27] What is missing is never the “word” of God, but the human will to open the “window” or sharpen the ears. “Like Socrates, the Prophet  does not ‘put’ in his listeners something external or something oblivious to them, but helps them to realize, to ‘give birth’ – ‘maieutic’ is the art of the midwife – to what they are already in their innermost reality, from the living and acting presence of God in the creation and in the history”.[28]

We state again that the biblical word - as historical mayéutica - demonstrates that God has continually revealed Himself, requesting acceptance from the human consciousness. The final document of the last Synod of Bishops on young people affirms that God is present in the consciousness and in this “secret and sacred nucleus of the human being” (cf. GS 16) makes his voice resonate. This is why consciousness becomes a privileged place of encounter with God and of special intimacy with Him (cf. Doc. Synod, 107). This God who speaks especially in intimacy, knocks at the door with love and hopes to be welcomed, as the Book of Revelation says: “See that I am at the door and I knock; If anyone hears my voice and opens, I will enter...” (Ap 3.20).

When the discovery happens, it is always the discovery of a God who was there trying to make himself being felt through the ambiguity of history. On this, it is good to remember the experience of Jacob: “Now, Yahweh was here and I did not know!” (Gen 28.16). In this case, the prophet is someone who discovers the presence in which everyone is already living and even, in some way, sensing.[29] Thus, all, prophet and listeners, know that the whole process which comprises the original discovery and community acceptance happens and is possible thanks to God. He is felt in the intimacy of the human being, according to what the Samaritans tell the woman: “We no longer believe because of your words; we ourselves hear and know that this truly is the Savior of the World” (Jn 4.42).[30]

This aspect of individuality and intimacy is important, but the biblical experience of revelation cannot be reduced only to this dimension. Speaking of a people who knew how to interpret the historical events and the community experience in the light of faith, that is, by an inspiration from God,[31] it is to be thought that these events, in a certain way, were carriers of a divine revelation. In other words, the reality was “pregnant” of God and continually interpelled the people:

The transfer to Egypt, the oppression, the exit under the leadership of Moses, the passage through the desert. Thus, the people learn to struggle, to observe and to reflect on everything that occurs. They will discover God’s hand in all this and express their faith in the festive celebrations, in the songs and prayers. They narrate from fathers to sons the great works of God.[32]

The author Carlos Mesters refers to a great discovery, which does not happen on the part of a person only, but of all the people. That doesn't mean the people could take this step alone. He always needed the contribution given by some people, who were more attentive and sensitive to divine inspiration and, for that, they were able to interpret and guide. In this sense, the prophets “will help the people to reflect better and understand what God expects. They will help the people to live better, to celebrate, to struggle, not losing the hope”.[33] The Scripture is full of facts that prove that God has always used mediations (dream, liturgy, daily life, people, invasions, etc.) to reveal something to someone or to all people. We can then talk about a precious rapport between individual experience and community interaction (and with reality) in order to be able to capture divine revelation.

This reality reminds us of one of Pope Francis’ speeches to the young people in preparation for the synod of 2018. He affirmed that “God speaks in intimacy, but also in the relationship, in the journey and in the relationship with others.” In addition, he concluded with this call: “Seek God in prayer, seek him in dialogue with others. Seek him always moving, seek him in the journey”.[34] These realities, that is, journey and alterity, as important aspects of human experience, are fundamental characteristics of the revealing process, which the people of the Bible searched for keeping in their hearts (cf. Lc 2. 51) as “theological places”, where they pursued always an inspiring word from God that served as “light for their ways.” It is, therefore, in the word-life relationship that will happen the revelation: what God inspires the people to live becomes text and this text becomes a sight to see better, eliminating the veil that prevents from experiencing the liberating presence of God.[35]

Author: Josuel dos Santos Boaventura PSDP - Fr Ndega
Theological review: ThD Fr Luis Carlos Susin
English review: EdM Mary Kung'u






[1] This expression is used by author Andrés Torres Queiruga in his writings. This author recovers the mayéutic method of the Socratic tradition. Socrates was a Greek philosopher from Athens who lived in the period 470 to 399 B.C. His method of knowledge was based on dialogue, that is, the master asked questions and the disciple answered. Thus helped, the student could express the truth that was within him. Socrates defined this technique as Mayéutica. This term comes from the Greek maiutiké, which means ‘art or technique of the Midwife’. He followed the example of his mother, who was a midwife. He did not inculcate in his students his own ideas, but helped them to give birth to the truth they brought into themselves. Mayéutica, therefore, is not the art of teaching but the art of helping (cf. Wikipedia. Socratic method).
[2] TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 19.
[3] QUINZIO, Sergio. Op. cit., p. 22. “The bible reveals us a design of God about us, which has his culmination in a communication of his own life with the sending of his Word in our flesh and his Spirit (CONGAR, Ives. Op. cit., p. 20)”.
[4] CONGAR, Ives. Op. cit., p. 21.
[5] This does not mean that God was absent while his people experienced all this. It is good to bear in mind that “throughout the Scriptures the yeast of Salvation leaven secretly, with divine fatigue, through pain and death” (QUINZIO, Sergio. Op. cit., p. 20). 
[6] Ibid., p.13.
[7] QUINZIO, Sergio. Op. cit., p. 13.
[8] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 38s. Behind every human action expressed in the Bible, there is a divine inspiration, which is not always welcomed. However, this does not take from the Bible the merit of being the Word of God, as the author Settimio Cipriani says: “By the fact of being inspired, the Bible is authentic ‘word of God’” (CIPRIANI, Settimio. Op. cit., p. 9).
[9] PIAZZA, Waldomiro Otavio. Op. cit., p.138.
[10] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 16s. “Revelation has to do for its own nature with human experience. Revelation is an experience expressed with words; is the saving action of God as experienced and expressed by man” (Ibid., p. 98).
[11] We want to reaffirm that “it is fundamental this emphasis on the Divine Initiative, on the gratuity of his message” (TANZELLA, Giuseppe. Op. cit., p. 17). Otherwise, we would lose our conductor wire.
[12] “To the extent that divine revelation is understood as happening in history, through it, in its interior, the biblical text gains a new life, because it is seen as an expression located in the time, in the space, in the conjuncture of this human capture of revelation. The Biblical text gains historicity, gaining rooting in the history of faith of so many generations of the people of Israel and of the first Christian segments. In this sense, it becomes a parameter to guide the historical experience of faith in the face of the dilemma as posed by the current reality” (LIMA VASCONCELLOS, Pedro. Op. cit., p5).
[13]Ibid. p. 2s.
[14] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés.  Autocompreensão cristã: diálogo das religiões, p. 112.
[15] The author Sergio Quinzio tell us that “from time to time, along the pages of Scripture God is led to always renew his ever betrayed covenant with human beings. The plurality of revelations in the time is the Mysterium iniquitatis, which God always transforms again into felix guilt” (QUINZIO, Sergio. Op. cit., 33). 
[16] Ibid., p. 32.
[17]About this matter, the encyclical Redemptoris Missio affirms: “The Old Testament attests that God chose and formed for himself a people to reveal and fulfil his plan of love. But at the same time, God is the creator and father of all human beings, cares for everyone, brings his blessing to everyone (Gen 12.3) and with all made an alliance (Gen 9.1). Israel makes the experience of a personal God and Savior (Dt 4, 37; 7, 6; is 43.1) becomes his witness and spokesman in the midst of the nations. In the course of its history Israel becomes aware that its election has a universal meaning (Is 2,2; 25,6; 60,1; Ger 3,17; 16,19)” (RM 12).
[18] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 27s.
[19] QUINZIO, Sergio. Op. cit., p.32
[20] Here, God speaks and His Word creates (Gen 1-2) calls and elects (Gen 12), frees and saves (Ex 3). This experience that was of a people, expands and receives a universal and definitive interpretation in the person of Jesus Christ. The community will perceive, through his gestures, words and practices that he is the Son of God, revealing of the eschatological project of the Father (cf. LIBÂNIO, João Batista. Op. cit., p. 311).
[21] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 33s. 
[22] Cf. Ibid., p. 115.
[23] Ibid., p. 123.
[24] “This is why I called the Revelation “historical mayéutica”. It is mayéutica because one does not introduce anything from the outside into the believer, but helps him to “give birth” what God is saying through his most intimate and definitive humanity, as freely based, saved and enlightened by him. Historical because this revelation happens – real and objectively – in the acceptance of the human being, which is accomplished through the unsurpassed novelty of an ever-growing story until that fullness in which ‘we will know how we are known’ (cf. 1 Cor 13, 12)” (Id. Revelação comodar-seconta de, p. 9).
[25] TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 150s.
[26] Cf. Ibid., p. 162.
[27] FORTE, Bruno. Op. cit., p. 18.
[28] TORRES QUEIRUGA, Andrés. Autocompreensão cristã, p. 18. “Defining the biblical revelation as a mayéutica wants to indicate that, ultimately, it is also ‘self-affirmtive’. Because the biblical word informs and illuminates, but it does not refer to itself or to those who pronounce it, but it does sometimes as a ‘midwife’ so that the listener perceives by himself the reality that it puts uncovered. Definitively, the believing person should end up saying as Job: ‘I knew only by ear, but now my eyes have seen you’ (Job 42, 5), or as the Samaritans to their fellow countrywoman: ‘It is no longer because of what you have said that we believe. We ourselves hear it, and we know that this truly is the savior of the world’ (Jn4, 42) (...) The Mayéutica makes the interlocutor to discover, to engender or to give birth to the truth that carry into himself” (Id. Repensar a revelação, p. 119).
[29] Cf. Id., Repensar a revelação, p.  448.
[30] Cf. Id. Revelação comodar-seconta de, p. 9.
[31] Cf. MESTERS, Carlos. Abc de la bibia., p. 4.
[32] Ibid., p. 4
[33] Ibid., p. 5
[34] Part of Pope Francis’ speech to young people in Palermo (Sicily - IT) on the occasion of the preparation for the Synod of Bishops on young people, held in Rome in October 2018.
[35] Cf. MESTERS, Carlos. Lectura fiel de la bibia., p. 4

EXPERIENCIA BIBLICA DA REVELAÇÃO


* Indication of biography about this matter for personal deepening:

. CIPRIANI, Settimio. La bibbia oggi per me. Roma: Llibreria Editrice Rogate, 1978.
. CONCÍLIO ECUMÊNICO VATICANO II, 1962-1965, Cidade do Vaticano. Ad Gentes. In: VIER, Frederico (Coord. Geral). Compêndio do Concílio Vaticano II. 22. ed. Petrópolis: Vozes, 1991, p. 348-399.
. ______. Dei Verbum. In: VIER, Frederico (Coord. Geral). Compêndio do Concílio Vaticano II. 22. ed. Petrópolis: Vozes, 1991, p. 119-139.
. ______. Gaudium et Spes. In: VIER, Frederico (Coord. Geral). Compêndio do Concílio Vaticano II. 22. ed. Petrópolis: Vozes, 1991, p. 141-256.
. CONGAR, Ives. La Parola e il soffio. Roma: ed. Borla, 1985.
. SINODO DEI VESCOVI, Doc. Finale. I giovani, la fede e il discernimento vocacionale. Torino: Editrice Elledici, 2018.
. FORTE, Bruno. La parola della fede. Milano: Edizioni San Paolo, 1996.
. LA BIBBIA DI GERUSALEMME. Bologna: Centro Editoriale Dehoniano, 1977.
. LIBÂNIO, João Batista. Teologia da revelação a partir da modernidade. São Paulo: Loyola, 1992.
. LIMA VASCONCELLOS, Pedro. A história humana como o lugar permanente da revelação divina. Disponível em http://www.ihuonline.unisinos.br/index.php?option=com_content&view=article&id=5122&secao=425. Acesso em 28 set. 2018.
. MESTERS, Carlos. Abc de la bibia. Disponível em
. _________. La lectura fiel de la bibia: de acuerdo con la tradición e el magisterio de la iglesia. Disponível em http://www.servicioskoinonia.org/biblioteca/bibliodatos1.html?bibl01. Acesso em 20 jan. 2019.
. PAOLO II, Giovanni. Redemptoris Missio: Validità permanente del mandato missionario. Milano: Edizioni Paoline, 1991.
. PIAZZA, Waldomiro Otavio. Teologia fundamental para leigos: a Palavra de Deus na Sagrada Escritura. Petrópolis: Vozes, 1974.
. QUINZIO, Sergio. Un commento alla bibbia. Milano: Adelphi edizioni, 3ª. ed. 1995.
. TANZELLA, Giuseppe. Questioni propedeutiche di teologia della rivelazione e della credibilità. Disponível em http://www.tanzella-nitti.it/sites/default/files/media/pdf/12_QTF_LicenzaLezioni.pdf. Acesso em 10 out. 2018.
. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Autocompreensão cristã: diálogo das religiões. São Paulo: Paulinas, 2007.
. ________. Revelação como dar-se conta de: razão teológica e magistério pastoral. Disponível em https://ciberteologia.com.br/assets/pdf/post/revelacao-como-dar-se-conta-de-razao-teologica-e-magisterio-pastoral.pdf. Acesso em 28 ago. 2018.
. ­­­_________. Repensar a revelação. Repensar a revelação. São Paulo: Paulinas, 2010.
. WIKIPEDIA. Método socrático. Disponível em https://it.wikipedia.org/wiki/Metodo_socratico. Acesso em 28 jul. 2018).


Até aqui temos refletido que Deus se revela sempre em todas as partes e a todas as pessoas, culturas e religiões, na generosidade livre e incondicional de um amor sempre ativo e dinâmico, que quer dar-se plenamente. Se há limites, não vem de uma reserva de Deus - pois seu desejo é sempre de revelar-se ao máximo - mas deve-se à incapacidade e ao pecado humano que freiam, deformam ou não reconhecem a manifestação divina. A partir deste item, queremos voltar a nossa atenção ao caminho peculiar da revelação bíblica. Faremos alguma referência ao método ‘maiêutica histórica[1], considerando que a Bíblia como Palavra revelada, nasce a partir da experiência de fé de um povo que descobre a presença constante de Deus no seu quotidiano e, atento às inspirações deste Deus, transforma em escritura aquilo que Ele tenta falar a todos. Esta mesma Palavra, como uma parteira, nos ajuda a “dar à luz a realidade mais íntima e profunda que já somos e na qual vivemos graças à livre iniciativa do Amor que nos cria e nos salva”[2]. No modo de dizer do autor Sergio Quinzio, “as Escrituras são o horizonte que nos contém”[3].  

No início deste nosso estudo, vale a pena recordar algumas definições clássicas que nos ajudam sintetizar a experiência bíblica, por exemplo: “História de Deus com a humanidade”; “Deus caminha com o seu povo”; “Experiência de fé de um povo”; “Carta de amor de Deus para o seu povo”, etc. São definições que têm ajudado muito na experiência de fé das nossas comunidades que buscam na bíblia inspiração e motivação para sua caminhada. Estas expressões trazem uma imagem muito positiva de Deus: um Deus acessível, um Deus que fala e que também escuta, um Deus companheiro, um Deus presente no quotidiano de nossas vidas. O Deus bíblico é de fato o Deus da palavra. A Palavra não está com Deus como um amigo ao lado do outro, mas como o nosso pensamento ao nosso espírito. Por meio desta Palavra o mundo inteiro foi criado. A partir daí se fala da possibilidade de o mundo ser uma palavra de Deus porque existe a partir da Palavra e é habitado pela Palavra[4].

Diante de algumas posturas e afirmações ainda presentes em nossos dias, é importante que nos perguntemos: teria mesmo Deus ditado tudo o que está escrito nas Escrituras? Será que alguém escrevia enquanto ele falava? Podemos atribuir a Deus os absurdos das guerras e violência contra as pessoas? A experiência vivida por Jesus de Nazaré nos diz que não[5]. Aquilo que realmente pode ser atribuído a Deus, com alguma exceção, era experimentado já no seio familiar, com uma decisiva participação materna, bem antes de qualquer influência escolar, como expressa muito bem Sergio Quinzio: “‘Os ensinamentos da tua mãe’ (Prov. 1, 8), que de boca em boca descende do Altíssimo, era a linguagem de todos”[6]. Esse mesmo autor mais adiante, falando da Biblia como ‘O Livro’, afirma que o modo adequado para lê-lo é com “os olhos do antigo israelita, para o qual as Escrituras era a linguagem materna”[7].

Mas o nosso objetivo aqui não é entrar em pormenores exegéticos e históricos dos eventos apresentados nos livros sagrados, mas refletir sobre a dinâmica do processo revelador que vai “tomando corpo” de forma magnifica a partir da experiência de fé de um povo. No passado a ideia que se tinha era que houve uma intervenção direta de Deus na Escritura de forma a afirmar que Ele seria o próprio autor e o ser humano era apenas instrumento e mediador. Com o passar do tempo e amadurecimento nos Concílios, admitiu-se que o ser humano é coautor e que a revelação não é a doutrina em si, mas a fonte, a iluminação para que os profetas e apóstolos pudessem perceber a verdade, aderir a ela e comunica-la[8].

A Revelação, como é apresentada na Bíblia, tem como finalidade estabelecer uma relação de amizade entre Deus e o ser humano, que é chamado a partir de sua própria experiência (cf. DV 2). Neste sentido, é bem original e única, segundo o que afirma Waldomiro Otavio Piazza: “O Deus da Bíblia é um Deus ‘vivo’, isto é: consciente de sua realidade pessoal, porta-se perante o homem com a liberdade de um Criador (transcendentalismo) e com o interesse de um Pai (e até de um esposo, conforme o profeta Oséias)”[9]. Em outras palavras, trata-se de um Deus que não somente cria, mas que cuida da obra criada. Assim ele se entretém com o ser humano para chama-lo à comunhão consigo e nela o receber (cf. DV 2). Como se trata de um chamado, permanece sempre espaço para o uso da liberdade na resposta. De fato, trata-se de um encontro de duas liberdades. Não existe “vida” fora desta comunhão.

 A experiência concreta é muito valorizada, pois é através dela que o ser humano capta a presença reveladora de Deus, comprometendo-se com ela. Com isso, emerge uma nova compreensão, que parte da experiência para a teoria, do teologal para a teologia. Não se podia continuar aceitando uma concepção acrítica, quase ‘mitológica’, da revelação como um ditado que cai pronto diretamente do céu sem permitir uma autêntica experiência da própria revelação[10]. Isso não desmerece a iniciativa divina[11] no processo revelador, mas reconhece uma participação ativa do ser humano[12], isto é, o ser humano não é um expectador neste processo. Deus está perto e se faz encontrar, mas o ser humano deve busca-lo (cf. Is 55, 6). Comentando o caráter inovador da Dei Verbum, o autor Pedro Lima Vasconcellos afirma:

Deus se revela, no entendimento da Dei Verbum, não à margem da história humana, mas no interior dela (...) A história humana é o lugar da revelação divina de forma permanente. Não há outro modo de Deus de se comunicar à humanidade, senão por dentro da história humana, mergulhado nela. E disso a Sagrada Escritura é testemunha. Essa compreensão de revelação na história humana, de Deus fazendo história na história humana, é algo que foi absolutamente revolucionário[13].

Como diz o autor acima, a Sagrada Escritura testemunha um “mergulho” de Deus na história humana. E para ser ainda mais concreto, como veremos mais adiante, o que marca o dinamismo de toda a revelação bíblica é o amor total ‘manifestado em Cristo’. Nele, o próprio Deus ama e suscita amor, acolhendo a todas as pessoas, sem discriminação de nenhum tipo; perdoa sem impor condições ou penas e não julga nem condena; como “Pai/Mãe”, espera de cada pessoa um amor gratuito para com ele e amor serviçal aos demais irmãos e irmãs[14]. Portanto, da ‘libertação’ através de Moisés - como experiência fundante - ao Abbá de Cristo, como experiência culminante, corre um fio de amor incondicional[15], incomparável em sua autenticidade, que caracteriza toda a história bíblica. Assim, “a Escritura é a linha de crescimento ao longo da qual Deus manifesta em plenitude (...) a verdade que faz o seu povo viver”[16]. Nesta perspectiva, torna-se referência em nossa reflexão uma frase que nem sempre é percebida: “Deus quer que todas as pessoas se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade” (1Tm 2, 4)[17]. Segundo o decreto Ad Gentes, aqui está a razão de toda a atividade missionaria da Igreja (cf. AG 7), entendendo-a “não por proselitismo, mas por atração”, que é uma obra causada pela força do evangelho.

O que hoje chamamos de ‘revelação’, aplicando-o ao conjunto do que aparece na Bíblia, é um conceito derivado, elaborado a posteriori, pois o israelita não vivia envolvido numa espécie de luz de revelação, que “o banhasse todo”. Vivia, isso sim, como os demais povos a sua volta, num ambiente impregnado de religiosidade, sem a clara distinção entre o sagrado e o profano, conforme a compreensão moderna. Quem se aproxima com seriedade do Antigo Testamento, percebe que tudo se move num pano de fundo religioso idêntico ao dos vizinhos. A revelação na Bíblia refere-se não a um fato ou acontecimento em si, mas a diversos fatos e acontecimentos nos quais o ser humano bíblico reconhece a presença e a vontade divinas[18].

“Toda a Bíblia é construída por sucessivas interpretações de revelações antecedentes. Existem diversos kairos, através dos quais nos diferentes tempos é escrita a palavra de Deus e existem diversos kairos através dos quais nos diferentes tempos é lida a palavra de Deus”[19]. O dizer de Deus está entranhado na experiência de uma palavra viva. A centralidade da Palavra vai determinando a história humana e os acontecimentos naturais[20]. A própria revelação vai se identificar com sua expressão nas palavras dos livros sagrados. Aprendê-los, estudá-los e comentá-los é entrar em contato com a revelação[21].

A partir daí, surgem diversas concepções de revelação, divergindo no seu ponto de partida, mas tentando convergir no essencial. As mais conhecidas são a clássica e a moderna.  A concepção clássica acentua o extrinsecismo, cuja característica é conceber a revelação como ‘comunicação’ de algo que estava oculto, ou seja, algo externo ao sujeito. Já a concepção moderna acentua o intrinsecismo, cuja característica é conceber a revelação como presença imediata do revelado na experiência humana, ou seja, o revelado é interno ou íntimo ao sujeito[22]. Buscando um equilíbrio entre essas duas posições, reconhecemos a ação da graça divina no coração do ser humano e ao mesmo tempo a descoberta que este faz do seu “ser-a-partir-de-Deus-no-mundo”[23]. Esse processo é conhecido como ‘maiêutica histórica’[24]:

A maiêutica histórica, ao apoiar-se na concepção concreta da realidade humana a cuja definição pertence seu estar fundada em Deus -  com sua presença salvífica e reveladora – permite manter o equilíbrio sem perder a riqueza. Salva o intrinsecismo da revelação e com ela a possibilidade de sua adequada apropriação humana, visto que a Palavra faz as vezes de parteira para que o ouvinte perceba por si mesmo a revelação. Mas mantém a total gratuidade da iniciativa divina, visto que o nascimento dessa palavra do mediador – ‘externa’ para o ouvinte – somente é possível e tem sentido na qualidade de captação do que Deus em seu amor quer livremente manifestar e, de fato, está manifestando a todos[25].

A revelação como maiêutica permite considerar que o processo revelador não se trata de algo arbitrário ou alienante. A ação criadora e salvífica de Deus, anterior a toda notícia e a toda opção, sempre esteve modelando a intimidade de todo homem e mulher, chamando-os ao seu descobrimento e convidando-os à aceitação[26]. Deus, em outras palavras, está “pressionando” o espírito humano com seu amor para que cada homem e mulher possam descobri-lo. Dizemos com o autor Bruno Forte que Deus é “o Eterno que há tempo para o ser humano”[27]. O que falta nunca é a “palavra” de Deus, mas a vontade humana de ‘abrir a janela’ ou aguçar os ouvidos. “Como Sócrates, o profeta (...) não ‘coloca’ em seus ouvintes algo externo ou que lhe seja alheio, mas os ajuda a dar-se conta, a ‘dar à luz’ – ‘maiêutica’ é a arte da parteira – aquilo que eles ou elas já são em sua realidade mais íntima, a partir da presença viva e atuante de Deus na criação e na história”[28].

Reafirmamos que a Palavra bíblica - enquanto maiêutica histórica - demonstra que Deus tem se revelado continuamente, solicitando aceitação por parte da consciência humana. O Documento Final do último Sínodo dos bispos sobre os jovens afirma que Deus é presente na consciência e neste “núcleo secreto e sacrário do ser humano” (cf. GS 16) faz ressoar a sua voz. Por isso a consciência se torna um lugar privilegiado de encontro com Deus e de intimidade especial com ele (cf. Doc. Sínodo, 107). Esse Deus que fala especialmente na intimidade, bate à porta com amor e espera ser acolhido, como nos diz o Livro do Apocalipse: “Veja que estou à porta e bato; se alguém ouvir minha voz e abrir, entrarei...” (Ap 3,20).

Quando a descoberta acontece, é sempre a descoberta de um Deus que estava ali tentando fazer-se sentir através da ambiguidade da história. Sobre isso, é bom recordar a experiência de Jacó: “Ora, Javé estava aqui e eu não sabia!” (Gn 28,16). Neste caso, o profeta é alguém que descobre a presença na qual todos já estão vivendo e mesmo, de algum modo, pressentindo[29]. Assim, todos, profeta e ouvintes, sabem que todo o processo – que compreende a descoberta originária e a aceitação comunitária – acontece e é possível graças ao próprio Deus que na intimidade do ser humano se faz sentir, conforme aquilo que os samaritanos dizem à mulher: “Já não acreditamos devido a tuas palavras; nós mesmos ouvimos e sabemos que este é verdadeiramente o Salvador do mundo” (Jo 4,42)[30].

Este aspecto da individualidade, da intimidade é importante, mas a experiência bíblica da revelação não pode ser reduzida somente a esta dimensão. Falando de um povo que sabia interpretar os eventos históricos e a experiência comunitária à luz da fé, isto é, por uma inspiração de Deus[31], é de se pensar que também estes eventos, em um certo modo, eram portadores de uma revelação divina. Em outras palavras, a realidade era “grávida” de Deus e interpelava continuamente o povo:

A transferência para o Egito, a opressão, a saída sob a liderança de Moises, a passagem pelo deserto. Assim, o povo aprende a lutar, a observar e a refletir sobre tudo o que ocorre. Vão descobrindo a mão de Deus em tudo isso e expressam a sua fé nas celebrações festivas, nos cantos e orações. Narram de pais para filhos as grandes obras de Deus[32].

O autor Carlos Mesters faz referência a uma grande descoberta, que não acontece por parte de uma pessoa somente, mas de todo o povo. Isso não quer dizer que o povo conseguia dar este passo sozinho. Ele sempre precisou da contribuição dada por pessoas que eram mais atentas e sensíveis à inspiração divina e mesmo por isso eram capazes de interpretar e guiar. Neste sentido, os profetas “vão ajudar o povo a refletir melhor e a compreender o que Deus espera. Vão ajudar o povo a viver melhor, a celebrar, a lutar, a não perder a esperança”[33]. A Escritura está cheia de fatos que comprovam que Deus sempre se serviu de mediações (sonho, liturgia, quotidiano, pessoas, invasões, etc.) para revelar alguma coisa a alguém o a todo o povo. Podemos então falar de uma constante sintonia entre experiência individual e interação comunitária (e com a realidade) para poder capitar a revelação divina.

Esta realidade nos faz recordar um dos discursos de Papa Francisco aos jovens em preparação ao Sínodo de 2018. Ele afirmou que “Deus fala na intimidade, mas também na relação, na caminhada e na relação com os outros”. E continuando, concluía com este apelo: buscai a Deus na oração, buscai-o no diálogo com os outros. Buscai-o sempre em movimento, buscai-o na caminhada”[34]. Estas realidades, isto é, caminhada e alteridade, como aspectos importantes da experiência humana, são características fundamentais do processo revelador, que o povo da bíblia procurava guardar no coração (cf. Lc 2, 51) como “lugares teológicos”, onde buscavam sempre uma palavra inspiradora de Deus que servia como “luz para os seus caminhos”. É, portanto na relação Palavra-vida que vai acontecer a revelação: aquilo que Deus inspira o povo a viver se torna texto e esse texto se torna um colírio para se ver melhor, eliminando o véu que impede de experimentar a presença libertadora de Deus[35].

Author: Josuel dos Santos Boaventura PSDP - Fr Ndega
Theological review: ThD Fr Luis Carlos Susin






[1] Esta expressão é usada pelo autor Andrés Torres Queiruga em seus escritos. Este autor recupera o método maiêutica da tradição socrática. Sócrates era um filósofo grego de Atenas que viveu no período de 470 a 399 A.C. O seu método de conhecimento era baseado no diálogo, isto é, o mestre fazia perguntas e o discípulo respondia. Sendo assim ajudado, a aluno conseguia exprimir a verdade que estava dentro dele. Sócrates definiu essa técnica como Mayéutica. Esse termo vem do grego maiutiké, que quer dizer ‘arte ou técnica da parteira’. Ele seguia o exemplo da sua mãe, que era parteira. Ele não inculcava nos seus alunos as suas próprias ideias, mas os ajudava a dar à luz a verdade que traziam dentro. Mayéutica, portanto, não é a arte de ensinar, mas a arte de ajudar (cf. Wikipedia. Método socrático).
[2] TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 19.
[3] QUINZIO, Sergio. Op. cit., p. 22. “A Bíblia nos revela um desígnio de Deus sobre nós, que tem a sua culminância em uma comunicação da sua própria vida com o envio da sua Palavra na nossa carne e do seu Espírito” (CONGAR, Ives. Op. cit., p. 20).
[4] CONGAR, Ives. Op. cit., p. 21.
[5] Isso não quer dizer que Deus era ausente enquanto o seu povo experimentava tudo isso. É bom ter presente que “ao longo das Escrituras o fermento da salvação leveda secretamente, com fadiga divina, através da dor e da morte” (QUINZIO, Sergio. Op. cit., p. 20).
[6] Ibid., p.13.
[7] QUINZIO, Sergio. Op. cit., p. 13.
[8] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 38s. Por trás de cada ação humana expressa na bíblia tem uma inspiração divina, que nem sempre é acolhida. Mas isso não tira da bíblia o mérito de ser palavra de Deus, como diz o autor Settimio Cipriani: “Pelo fato de ser inspirada, a Bíblia é autêntica ‘palavra de Deus’” (CIPRIANI, Settimio. Op. cit., p. 9). 
[9] PIAZZA, Waldomiro Otavio. Op. cit., p. 138.
[10] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 16s. “A revelação tem a ver por sua própria natureza com a experiência humana. A revelação é uma experiência expressa com palavras; é ação salvífica de Deus enquanto experimentada e expressa pelo homem” (Ibid., p. 98).
[11] Queremos reafirmar que “é fundamental esta ênfase sobre a iniciativa divina, sobre a gratuidade da sua mensagem” (TANZELLA, Giuseppe. Op. cit., p17). Caso contrário, perderíamos o nosso fio condutor.  
[12] “Na medida em que a revelação divina é entendida como acontecendo na história, por meio dela, no seu interior, o texto bíblico ganha uma vida nova, pois passa a ser visto como expressão situada no tempo, no espaço, na conjuntura dessa captação humana da revelação. O texto bíblico ganha historicidade, ganha enraizamento na história de fé de tantas gerações do povo de Israel e dos primeiros segmentos cristãos. Nesse sentido, ele se torna um parâmetro para guiar a experiência histórica da fé diante dos dilemas colocados pela realidade atual” (LIMA VASCONCELLOS, Pedro. Op. cit., p5).
[13] LIMA VASCONCELLOS, Pedro. Op.cit. p. 2s.
[14] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés.  Autocompreensão cristã: diálogo das religiões, p. 112.
[15] Nos diz o autor Sergio Quinzio que “de tempo em tempo, ao longo das páginas da Escritura Deus é levado a sempre renovar o seu sempre traído pacto com os seres humanos. A pluralidade de revelações no tempo é o mysterium iniquitatis, que Deus transforma sempre de novo em felix culpa”. (QUINZIO, Sergio. Op. cit., 33).  
[16] Ibid., p. 32.
[17] Sobre este assunto, afirma a Redemptoris Missio: “O Antigo Testamento atesta que Deus escolheu e formou para si um povo para revelar e realizar o seu plano de amor. Mas ao mesmo tempo, Deus é criador e pai de todos os seres humanos, de todos cuida, a todos faz chegar a sua bênção (Gen 12,3) e com todos fez uma aliança (Gen 9,1). Israel faz a experiência de um Deus pessoal e salvador (Dt 4, 37; 7, 6; Is 43,1) do qual se torna testemunha e porta-voz no meio das nações. No curso da sua história Israel toma consciência que a sua eleição tem um significado universal (Is 2,2; 25,6; 60,1; Ger 3,17; 16,19)” (RM 12).
[18] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 27s.
[19] QUINZIO, Sergio. Op. cit., p.32
[20] Aqui Deus fala e sua palavra cria (Gn 1-2) chama e elege (Gn 12), liberta e salva (Ex 3). Esta experiência que era de um povo, amplia-se e recebe uma interpretação universal e definitiva na pessoa de Jesus Cristo. A comunidade vai percebendo, através de seus gestos, palavras e práticas que é ele o Filho de Deus, revelador do projeto escatológico do Pai (cf. LIBÂNIO, João Batista. Op. cit, p. 311).
[21] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 33s. 
[22] Cf. Ibid., p. 115.
[23] Ibid., p. 123.
[24] “Eis porque chamei a revelação de “maiêutica histórica”. Maiêutica porque não introduz nada do exterior no crente, mas o ajuda a “dar à luz” o que Deus lhes está dizendo através de sua mais íntima e definitiva humanidade, enquanto livremente baseada, salva e iluminada por Ele. Histórica porque essa revelação acontece – real e objetivamente – na aceitação do ser humano que se realiza através da novidade insuperável de uma história sempre em crescimento até aquela plenitude em que “saberemos como somos conhecidos” (cf. 1 Cor 13, 12)” (Id. Revelação como dar-se conta de, p. 9).
[25] TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 150s.
[26] Cf. TORRES QUEIRUGA, Andrés. Repensar a revelação, p. 162.
[27] FORTE, Bruno. Op. cit., p. 18.
[28] TORRES QUEIRUGA, Andrés. Auto compreensão cristã, p. 18. “Definir a revelação bíblica como uma maiêutica quer indicar que, em última instância, também ela é ‘auto afirmativa’. Porque a palavra bíblica informa e ilumina, porém não remete a si mesma nem a quem a pronuncia, mas faz as vezes de ‘parteira’ para que o ouvinte perceba por si mesmo a realidade que ela põe a descoberto. De modo definitivo, a pessoa crente deve acabar dizendo como Jó: ‘Conhecia só de ouvido, mas agora viram-te meus olhos’ (Jó 42, 5), ou como os samaritanos à sua conterrânea: ‘Já não é por causa do que tu falaste que cremos. Nós próprios o ouvimos, e sabemos que esse é verdadeiramente o salvador do mundo’ (Jo 4, 42) (...) a maiêutica faz o interlocutor descobrir, engendrar ou dar à luz a verdade que leva em si mesmo” (Id., Repensar a revelação, p. 119).
[29] Cf. Id., Repensar a revelação, p.  448.
[30] Cf. Id. Revelação como dar-se conta de. p. 9. 
[31] Cf. MESTERS, Carlos. Abc de la bibia., p. 4.
[32] Ibid., p. 4
[33] Ibid., p. 5
[34] Parte do discurso de Papa Francisco aos jovens em Palermo (Sicília) por ocasião da preparação para o Sínodo dos Bispos sobre os Jovens, realizado em Roma em outubro de 2018.
[35] Cf. MESTERS, Carlos. Lectura fiel de la bibia., p. 4